瑚是一种低等动物,它属于腔肠动物，是地球最古老的海洋生物，现在的珊瑚都是古珊瑚的后代，在动物分类学上属于腔肠动物门的珊瑚虫纲。珊瑚虫种类很多，是海底花园的建设者之一。
全球隶属珊瑚虫纲的动物已查明的有6100余种，能形成骨骼系统为造礁珊瑚（ 已知500余种），其他不能形成骨骼系统的成为非造礁珊瑚。

根据它们不同的形态特征，我们又可把珊瑚分为石珊瑚，八放珊瑚及水螅珊瑚。

在深海和浅海中均有珊瑚礁存在，它们是成千上万的由碳酸钙组成的珊瑚虫的骨骼在数百年至数千年的生长过程中形成的。

据估计全世界珊瑚礁连同珊瑚岛面积共有1000万平方公里。根据珊瑚礁在海洋中所处的位置和礁体的形态，可分为岸礁、堡礁、环礁 ……。

    全世界的珊瑚礁印度洋太平洋地区（包括红海、印度洋、东南亚和太平洋）占91.9%的面积。仅东南亚就占32.3%的面积，太平洋（包括澳大利亚）占40.8%。大西洋和加勒比海仅占全世界的7.6%。 海洋虽然广阔而浩瀚，占全球面积的71%，但适合珊瑚生长的水域相对来说却是很狭窄的。在现代海洋中，珊瑚礁分布于北纬32o与南纬32o之间。

珊瑚礁系统的意义：

1.维护海洋生物多样性。
2.极限的生产力
3.保护海岸线

4. 维持鱼矿资源

接下来我们欣赏一些海底常见的珊瑚种类：

一、柳珊瑚

二、石芝珊瑚

三、脑珊瑚

四、红珊瑚

五、海仙人掌

六、海鸡冠

七、伞房叶状珊瑚

八、鹿角珊瑚.